生平

咸豐九年五月二十日（1859年6月20日）生于江西德化縣。出身于封建官僚家庭，書香門第，代傳藏書家風。光緒十五年（1889年），李盛鐸中式殿試一甲第二名（榜眼），授翰林院編修。甲午戰爭失敗後，參加康有為保國會。他曾在江南為官，後任公立京師大學堂總辦。光緒24年（1898年）10月，前往日本視察，此後任出使日本大臣（駐日公使）。

光緒二十七年（1901年）11月他結束任職歸國，此後補授內閣侍講學士、順天府署理太常寺卿。1901年他上疏朝廷，建議實施憲政。光緒三十一年（1905年）清廷出使各國考察政治大臣徐世昌和紹英被炸傷。光緒31年（1905年）9月，他被任命為出使比利時大臣（駐比利時公使）。光緒三十二年（1906年）1月，李和尚其亨作為替補，隨載澤出洋考察。同年6月考察團到比利時，李留比利時任出使比利時大臣。8月兩路考察大臣先後回國，9月1日清廷正式頒布「仿行立憲」的上諭。1906年9月，他離任歸國，任山西提法使。以後任山西布政使、署理山西巡撫。

中華民國成立後，李盛鐸暫時留任山西民政長。民國元年（1912年）3月，任袁世凱的大總統府政治顧問。翌年6月，和孫寶琦一起赴日本辦理外交事務。還曾任高等文官甄別委員會委員、參政院參政、約法會議議員，獲授中卿，二等嘉禾章。

民國五年（1916年）6月，李盛鐸和熊希齡等人組織民彞社。翌年6月，任李經羲內閣署理農商總長兼全國水利局総裁。7月張勛復闢，李盛鐸被任命為農工部尚書，實際並未就任。復闢失敗後，他起初任第二次段祺瑞內閣署理農商總長，數日後辭任。

民國七年（1918年）7月，李盛鐸當選參議院議員，12月任參議院議長。翌年2月，任國際聯盟同志會理事。民國十年（1921年）11月，李盛鐸和羅振玉主辦敦煌經籍輯存會。民國十四年（1925年）9月，段祺瑞臨時執政，李盛鐸任國政商榷會會長。

晚年寓居天津，不問政事，喜好收集古籍。民國二十六年（1937年）在天津病逝。享年79歲。

藏書

李家累世藏書，多有秘籍。李盛鐸在出使日本時，得日本目錄學家島田翰的幫助，購得許多日本、朝鮮古本。他編有《木犀軒書目》、《木犀軒宋本書目》、《木犀軒收藏舊本書目》、《德化李氏行岌書目》等藏書目錄，其藏書題記則由後人編成《木犀軒藏書題記及書錄》。

敦煌卷子

敦煌藏經洞發現大量古代文獻後，李盛鐸利用其職權私藏了大量敦煌卷子，包括一部唐朝景教寫本《志玄安樂經》。其所藏敦煌卷子均為精品，多著錄于其子李滂所寫《李木齋氏鑑藏敦煌寫本目錄》中。

之後，其所藏卷子為其子女分次售出，《所藏寫本目錄》中著錄者售予一日本企業家，1936年，該企業家將其所藏敦煌古卷交予羽田亨研究。1938年羽田任京都大學總長後，將這些古卷保管于總長室進行整理研究。1945年夏，為避空襲，該企業家要求羽田將該些敦煌藏品于7月13和15日分兩次運至大阪武田製藥的工廠中保存。8月1日，藏品又轉移至兵庫縣多紀郡大山村西尾新平氏宅之倉庫中。除購自李盛鐸的古卷432件外，另有其他存于日本的寫本300多件，羽田亨分別編纂了《目錄》（敦煌部分稱《敦煌秘笈目錄》），並攝有照片。羽田亨去世後，照片被陳列在羽田紀念館，後為榮新江發現，而李盛鐸舊藏敦煌古卷並其他日本藏品同藏于日本杏雨書屋。

2009年起，杏雨書屋開始出版其所藏敦煌卷子，名《敦煌秘笈》（包括《目錄冊》、《影片冊》）。

注釋